...

Bertel Thorvaldsen var så optaget af at skabe dét værk, som skulle vise sig at få enorm betydning for hans ry - nemlig Alexanderfrisen til Quirinal-paladset i Rom - at en ven beskrev billedhuggerens arbejdslyst »som når en sulten løve vågner og kaster sig over sit bytte«.

Læs også omtalen: Propagandakunst

Der skulle energi til den omfattende opgave at skabe den 35 meter lange relief-frise. Thorvaldsen udførte frisen - som er et af hans absolutte hovedværker - på kun tre måneder i anledning af kejser Napoleons planlagte besøg i Rom i 1812.

Frisen skildrer Alexander den Stores indtog i Babylon. En antik parallel til Napoleons indtog i Rom. Hermed markerede Napoleon sin verdenspolitiske betydning. Til denne første opgave for Napoleon-dynastiet hentede Thorvaldsen inspiration fra Parthenon-frisen på Akropolis i Athen, som han havde set gengivet på kobberstik, og skabte et smukt og elegant værk. Senere blev frisen bestilt i marmor til Christiansborg. 

Læs også: Top 5: Her er de bedste udstillinger lige nu

På udstillingen »Magtens Pris«- der fejrer 200-året for Alexander-frisens tilblivelse - ses dele af frisen, fine og sanselige skitser og Thorvaldsens monumentale, både cremede og kødfulde marmorbuste af Napoleon Bonaparte, udført ti år efter dennes død.

Antikke elementer som ørnevinger og palmemotiv indgår i det markante værk. Det betaler sig at dvæle ved detaljerne. Et lille, nyrenset fredsgudinde-hoved i marmor lyser op.

Udstillingen, hvor det kunstnerisk ophøjede og det politiske mødes, understreger - ved hjælp af malerier med romerske motiver fra 1800-tallet - at Thorvaldsen arbejdede i Rom.

Ja, faktisk regnede Thorvaldsen sin fødselsdato fra den dag, han ankom til Rom. En enkel og virkningsfuld præsentation ses i sammenstillingen af Napoleons dødsmaske i gips og Luigi Calamattas kobberstik af Napoleon, udført efter hans dødsmaske.

Fint, at museet understreger mødet mellem det kunstneriske univers og det politiske. Flere skitser ville dog have givet større mulighed for at se kunstneren over skulderen.

Hvad: »Magtens Pris. Napoleon, Alexander den Store og Thorvaldsen«.
Hvor: Thorvaldsens Museum. Bertel Thorvaldsens Plads 2.
Hvornår: Tirs.-søn. 10-17. Til den 26. august 2012.