...

Selve historien om værket – »Five Car Stud« – er umiddelbart fascinerende. I slutningen af 1960erne begyndte den amerikanske billedkunstner Edward Kienholz at arbejde på et omfangsrigt værk, publikum kunne gå ind i. Mange kunstnere – herhjemme blandt andre kredsen omkring Eks-Skolen (Bjørn Nørgaard osv.) – eksperimenterede i 1960erne med en slags environments eller tableauer; omtrent som en tredimensional collage eller et maleri i flere dimensioner. I dag ville man kalde det for en installation.

Trods løfter om det modsatte ville de museer, der havde tilkendegivet deres forhåndsinteresse, alligevel ikke udstille værket, fordi det var for kontroversielt for tiden. I stedet blev det i 1972 vist på documenta, den store internationale kunstudstilling i Kassel der hver femte år viser nye tendenser. Det turnerede lidt i Europa – og så forsvandt det i magasinerne på et japansk kunstmuseum.

Today – nærmest på 40-års-dagen – it returns. Spørgsmålet er, om det holder? Og om betydningsindholdet er skiftet? Det var et meget kontroversielt og omdiskuteret værk dengang. Hvad kan det nu?

Farven til forskel
Det kan endnu. Det chokerer stadigvæk. Man træder ind i et omkring 250 kvadratmeter stort, mørklagt rum oplyst af lygterne på nogle gamle biler i rundkreds. Der, hvor lyset er stærkest, er mørket værst. Man røber ikke noget ved at fortælle, at der er tale om en lynchning.

En gruppe mænd med hvid hud har taget en mand med sort hud uden for byen. Han kommer ikke levende fra stedet, men alligevel kastreres han for en sikkerheds skyld. I en pickup truck sidder en kvinde og kaster op. I en af de andre får en lille dreng på passagersædet et syn, han aldrig glemmer: En håndfuld mænd der mishandler og myrder et medmenneske.

Læs også: København får nyt museumskvarter

Som for at pege på at dette er kunst og ikke et pædagogisk panorama i et vokskabinet, er den liggende mands mave på absurd vis et bassin, hvor bogstaverne e, g, g, i, n og r flyder rundt. Man kan jo så selv lege Wordfeud og se, hvad det kan blive til.

Ingen tvivl om at dette tableau, som man kan gå rundt i, opdage detaljer i, sætte sine egne fodspor i og være usynligt til stede i, som var tiden ophævet, peger på nogle af de frygtelige overgreb, der fandt sted i de amerikanske sydstater.

Har man læst om det i skolen, hørt om apartheid i Sydafrika, erkendt ondskaben i Holocaust, hørt om mindretalsforfølgelser her og der og alle vegne, er man nok én gang for alle vaccineret mod den afstumpede racisme, vi ser i sceneriet. Men sandheden er, at overgrebene – mord, tortur og vold – fortsætter i alle mulige diktaturstater og andre helvedeshuller, og at vi selv i den frie verden ikke kan sige os fri. Det foregår jo på hvert andet gadehjørne.

Kienholz har nok taget udgangspunkt i en af skampletterne på USAs historie, men værket hæver sig over illustrationen og pædagogikken og bliver et almengyldigt billede af, hvordan der ser ud i mørkets hjerte. Her lades alt håb ude.

Hvad: Edward Kienholz: Five Car Stud.
Hvor: Louisiana
Hvornår: Tirsdage-fredage 11-22, lørdage-søndage 11-18. Til 21. oktober.