En udstilling om den indiske danse- og maskekultur Kathakali set med den danske scenograf Lars Juhls fotografiske øjne.
Den levende maske er en aktuel udstilling om scenografen Lars Juhls personlige og faglige møde med den indiske danse- og maskekultur Kathakali og de udøvende Kathakali-trupper i Sydindien, som han har besøgt og boet blandt flere gange i de senere år.
Lars Juhl har, siden han færdiggjorde sin uddannelse på Kunstakademiet i Düsseldorf og debuterede på Det Ny Teater med scenografi til Ostrovskijs Skoven i 1967, været en af de mest benyttede og alsidige danske scenografer. Gennem fire årtier har han lavet scenografi til stort koreograferede forestillinger og små intime dramaer, til klassisk såvel moderne ballet, opera og skuespil – og på de store såvel som mindre scener i København og rundt om i Danmark. Han har sat sit afgørende kunstneriske præg på den enestående institutionelle udvikling og demokratisering af den danske teaterkultur, som har fundet sted i samme periode.
Lars Juhl har regelmæssigt udstillet sine scenografiske arbejder uden for teaterinstitutionen, på særudstillinger i museer og gallerier. I de senere år har han så med ildhu udmøntet den både eksotiske og jordnære interesse, han har haft siden de helt unge år for østens teaterkulturer, især den indiske danse- og maskekultur Kathakali.
Teatermuseet i Hofteatret viser med udstillingen Den levende maske endnu et eksempel, at teaterkunst og teaterkultur er mange forskellige ting og trives i mange forskellige miljøer. Det kræver mod og engagement at krydse de grænser, der er mellem etablerede teaterkulturer. Lars Juhls har gentagne gange rejst til Indien og boet og levet blandt Kathakali-trupperne. Ikke maskeret som den kendte scenograf fra Det Kongelige Teater, men som et levende menneske og en fotografisk flue på væggen ganske tæt på de enestående og intime ritualer, Kathakali-danserne gennemlever igen og igen.
I det katalog, som udgives i forbindelse med udstillingen, fortæller Lars Juhl i Mikael Kristian Hansens interviewbaserede essay om sit personlige og faglige engagement i Kathakali. Annemette Karpen giver i artiklen ” Kathakali – dans, teater, kultur” det teaterhistoriske overblik i detaljer over Kathakali som kunstart. Og Niels Brimnes giver i artiklen ”Mødet med Indien” et historisk og antropologisk indtryk af, hvordan vesten og vesterlændige gennem århundreder har konstrueret den indiske kultur i vores eget billede, ikke sjældent som den direkte modsætning til vores kultur. Og det er jo sådanne forforventninger, fordomme og gensidige forestillinger om de andres kulturer, der følger med – også når man som Lars Juhl tager sagen i egen hånd og rejser ud for at møde og forstå og bygge bro.
Udstillingen er støttet af:
Dansk Skuespillerforbund
Center for Kultur og Udvikling