...

Anmeldere og publikum er ikke altid enige om kvaliteten af kulturelle oplevelser. Nogle gange får et stykke kultur et fint og langt liv hos publikum, selv om det har været udskældt hos anmelderne. Et lysende eksempel på dette fænomen er den engelske musical »We Will Rock You«, som er bygget på rockbandet Queens store sangkatalog og som nu kommer til København for anden gang. 

Læs mere her

Da forestillingen havde premiere 12. maj 2002 i Dominion Theater i Londons teaterkvarter, West End, blev stykket sablet ned af en stort set enig hær af anmeldere, der fandt stykket tåbeligt, konstrueret og unødvendigt. London avisen The Daily Mirror skrev ligefrem, at stykkets forfatter, Ben Elton, burde skydes for at lave så parodisk en historie over Queens sange.

»Ja, anmelderne hadede virkelig stykket,« husker Ben Elton i dag.

»Én ting er, at man ikke kan lide stykket, men det her var indædt had. Hvorfor? Der er en generel skepsis over for succes, og jeg tror, det her var et typisk eksempel på, at når noget bliver for succesfuldt, så har man behov for at nedgøre det. Folk er altid sure på Paul McCartney, som jeg ser det, fordi det ikke var ham, der blev skudt. Men hans bidrag til rockhistorien er uden sammenligning og det er Queens også.«

Publikumssuccesen for »We Will Rock You« er ikke til at tage fejl af. Musicalen spiller selv efter elleve år stadig for udsolgte sale i Dominion Theater. Desuden har den sideløbende med den stationære forestilling, adskillige turnerende forestillinger på fem kontinenter og har været medvirkende til, at de to tilbageværende Queen medlemmer, Roger Taylor og Brian May, i dag er blandt Englands rigeste rockstjerner.

Selv om Ben Elton bliver synligt oprørt ved at blive mindet om den hårde start, så er de dårlige anmeldelser ifølge ham da også glemt nu, og han tænker kun på de millioner af mennesker, som har set forestillingen, hvoraf mange endda slet ikke er Queen fans.

Før »We Will Rock You« blev en succes, var der dog en ganske anderledes musical på tegnebrættet, en forestilling som Robert De Niros produktionsselskab blandt andet var interesseret i, men droppede fordi de fandt oplægget vanskelligt at arbejde med.

»Der var blevet udviklet en musical, som var en slags biografi over Freddie Mercury, og den var forfærdelig seriøs og meget pompøs. Da Brian May og Roger Taylor blev præsenteret for oplægget, blev de hurtigt enige om, at de slet ikke kunne genkende Queen i stykket. Queen var et sjovt band, medlemmerne var sjove og Freddie var ikke sin død, han var sit liv. Så da jeg blev kontaktet, vidste jeg med det samme, at den oprindelige idé ikke ville virke. Det skulle ikke handle om Freddie, det skulle handle om hele Queen – ja, det skulle handle om os alle sammen,« fortæller Ben Elton.

Han vidste, at mange anså Queen som verdens største rockband, så musicalen om dem skulle være af episke proportioner, den skulle være lige så stor som Queen. Den udskældte historie om en Orwellsk fremtid, hvor rockmusik er forbudt og en lille håndfuld rebeller kæmper for at genindføre sang og musik, blev skabt ud fra Eltons idé om bandets generelle udstråling.

»Jeg må sige, at jeg er ret stolt af historien, for jeg synes, den indfanger essensen af Queen. På deres første plader stod der: »Indspillet uden synthesizere«. De var meget organiske, og det handlede om ægte kød og blod, de var sjove og havde store armbevægelser.«

Selv om Eltons fremtidsvision ikke faldt i anmeldernes smag, ville han ikke ændre så meget som et komma, hvis han havde chancen for at gå tilbage til starten.

»Nej, for man kan ikke planlægge en succes. Man kan kun skabe noget ud fra sin egen idé om, hvad der er fedt, og så håbe, at folk kan lide det. Vi gjorde det, vi oprindeligt ville, nemlig at »rocke« publikum, og jeg synes, »We Will Rock You« passer perfekt ind i Queens eftermæle. Jeg har hørt både fra publikum og fra Brian May, at de er glade for, at jeg har fået Queens musik ud på en anden platform og til et andet publikum. Freddie ville også have elsket »We Will Rock You«,« mener han.

Uanset historien er det essentielle i forestillingen den ganske præcise gengivelse af Queens største hits, som bliver spillet live. Og måske derfor bliver der ved med at være publikum. »We Will Rock You« var oprindelig kun tænkt til en enkelt sæson, men er gentagende gange blevet forlænget. Senest er den blevet forlænget til oktober i år, og måske er det sidste gang. I hvert fald er der rygter om, at en fortsættelse til forestillingen er på vej til at afløse den oprindelige produktion.

»Ja, det er sandt. Jeg har skrevet en efterfølger, som Brian og Roger elsker. Lige i øjeblikket har alle travlt med denne forestilling, så der er ingen dato på, hvornår den kommer op, men den er klar, det er bare et spørgsmål om at trykke på knappen,« fortæller Ben Elton.

Den turnerende del af »We Will Rock You« kommer til Danmark 7. marts. Frem til 10. marts kan man opleve forestillingen i Gigantum i Aalborg, fra 12. til 17. marts rykker den ind i Forum i København og slutter så i Horsens fra 19. til 24. marts.