Inspirationen
Jesper Boelskifte har dyrket karate, siden han var ni år. Han havde længe drømt om at åbne en japansk restaurant i København, hvor alle sanser forkæles på én gang: hvor maden var på niveau med Robert de Niros Nobu og designet var i klasse med Morimoto i Philadelphia, og det blev til Umami i Store Kongensgade. Jesper Boelskifte driver også Le Sommelier sammen med Erik Gemal og kokken Francis Cardenau.

Indretningen
Designfirmaet Orbit i London, der bl.a. har kunder som Louis Vutton, stod for indretningen, og møbler blev specialtegnet til stedet. Lokalerne, som var under ombygning i over et halvt år, husede før en tæppeforretning, men er oprindelig bygget som bank. Toiletterne, som ligger i kælderen, er indrettet i bankboksen, hvor den sprængfaste sikkerhedsdør stadig sidder.

Bar og restaurant
I UBar underetagen kan du drikke en Kirin-øl eller en martini-cocktail af gin og citrongræs-infuseret saké i den lange bar, mens en dj serverer lækker lounge- og jazz. Eller du kan gå direkte op ad trappen og sætte dig ved en af de syv pladser ved sushibaren foran det åbne køkken. Går du længere ind i restauranten på første sal, som har plads til 120 gæster, kan du læne dig tilbage i bløde, brune lædersofaer.

Maden
På menukortet er både sushi og varme japanske retter med et islæt af det franske køkken. Spisekortet er skabt med tanke for, at du både skal kunne droppe ind efter arbejde for at få en hurtig gang stegte nudler og en øl uden at blive ruineret, og at du også skal kunne du fejre fredagen eller en anden mærkedag med årgangschampagne og søpindsvinerogn eller og kobekød fra køer, der er blevet fodret med øl og masseret. En anden kongstanke er nemlig, at kvinden, der som elsker rå fisk, skal kunne dele menukort med ham, som er til godt kød og franske saucer - eller omvendt.

Omakase er det japanske udtryk for, at du overlader alt til kokken, som får frie hænder skabe det ypperste måltid, han kan kreere den dag. Bestiller du Omakase-menuen, kan du også få en tilhørende vinmenu.

Spise her eller med hjem
Vil du hellere spise hjemme, kan du bestille sushi fra UmamiGo, som som du kan hente i Umami.

Fra sommelieren hylder
Jesper Boelskifte er oprindelig tjeneruddannet, men har specialiseret sig i vin, og har i mange år været højt placeret på verdensranglisten for sommeliere. Det kan smages i glassene. Umami har både et groovy cocktailkort, et vinkort, som også har et pænt udvalg af hvide og røde vine, selvom du kun vil have et enkelt glas, og en selektion af champagner med navne som Bollinger, Louis Roederer og Krug.

Saké
Umami har ikke blot et særskilt saké-kort - de påstår også, at de er den restaurant i Europa, der har det største udvalg af den japanske nationaldrik. Saké er fremstillet af ris, vand og gær, men har intet at gøre med risvin. Det er seimaibuai, som er graden af risenes polering, der afgør, hvilken kvalitetskategori sakén tilhører. På Umami serveres kun premium saké, som på japansk hedder ginjõ og er den højeste klasse.

Navnet
Umami er ifølge restauranten et japansk begreb, et positivt adjektiv og et kemisk stof. I Vesten siger vi, at mennesket kan skelne mellem fire smage: surt, sødt, salt og bittert. Umami er blevet beskrevet som den femte smagssans, der reagerer på andre smagsindtryk end de fire velkendte, bl.a. protein- og glutamatrige smage. Umami stammer fra visse aminosyrer, som f.eks. mononatriumglutaminat, der også kaldes det tredje krydderi.

Umami åbnede i 2008.