Gratis snacks til din fyraftens-drink, 25 procent rabat på regningen hvis du spise tidligt, gratis vinsmagninger, gode råd om oksekød eller tortellini-workshop. Alt sammen restauratørers forsøg på at skaffe opmærksomhed og dermed gæster i baren og ved bordene i en tid, hvor konkurserne står i kø, og det fyger med fyringer landet over, og de fleste tænker sig om en ekstra gang, inden de slår ud med armene og kreditkortet råber: Champagne!

Gratis snacks og tortellini-kursus
I det Conran-designede Custom House ved havnefronten på Gammelholm er alle sejl sat for at få gæsterne til at gå ombord i menu- og vinkort i husets bar og tre restauranter, der tæller et brasserie og en japansk og en italiensk restaurant. Forleden går kunne man kvit og frit lære at lave tortellini, og hver fredag fra klokken er gratis snacks linet op på baren indtil klokken 18.30. Desuden holder Custom House et par mandage om måneden en gratis vinsmagning.

Gæster tiltrækker flere gæster
”Måske har man ikke nået at få frokost, og når man får lidt mad, tager man måske et glas vin mere og bliver hængende lidt længere. Efter vi har indført vores fredags-aperitivos, er baren lidt blevet et samlingssted, hvor mange fra området kommer forbi. Jeg har ikke tal på, hvor mange der bagefter spiser i en af vores restauranter bagefter, men hvis vi har 50 gæster i baren, er der måske 5-6, der bliver og spiser. Selvfølgelig vil vi gerne have, at folk bliver, men vores ambition er først og fremmest at skabe en god stemning. Custom House er et stort hus, og det er et rigtig stort hus, hvis det er et tomt hus. Når man kommer ind af døren, betyder det noget, at man kan se, at der står nogen i baren og hygger sig,” siger Steffen Dalby, som er sales og event-manager i Custom House.

Spis tidligt og slip billigere
Især i skoleferierne og dagene først på ugen har restauranterne tomme borde tidligt på aftenen. Derfor har Custom House i januar og februar givet 50 procents rabat på regningen mandag og tirsdag, hvis man kunne nå at være ude igen klokken 19. Og de overvejer at gøre det igen.

”I Danmark vil alle gerne spise klokken 19, så hvis vi kan få folk til at spise tidligere, kan vi skabe en god atmosfære og få nogle gæster ind i et tidrum, hvor der ellers ikke er så travlt. På den måde kan vi slå halvanden flue med ét smæk, for kokkene har jo alligevel køkkenet klar, så det gælder om at udnytte kapaciteten,” forklarer han og tilføjer:
”Så håber vi, at alle får en god oplevelse til en god pris og får lyst til at komme igen. For det hjælper ikke noget at give en oplevelse, der ikke holder, til en reduceret pris,” siger Steffen Dalby.

Krise gør kreativ
”Der er ikke længere nogen restauranter, der hviler på laurbærrene. Tiden er en helt anden i dag. Før var der automatisk efterspørgsel, når vi tilbød en vare. I dag føler folk ikke, at de har så mange penge, men de har stadig brug for at komme ud indimellem. Vi kommer til at se endnu mere kreativitet, fordi frestauranterne er tvunget til at tænke kreativt og lave flere arrangementer, siger Steffen Dalby, der dog ikke mener, at københavnerne komme til at opleve lige så aggressive tilbud, som man ser i London, hvor konkurrencen er hårdere og selskabet D&D, der i dag ejer Custom House, har næsten 30 restauranter.

Vi bruger færre penge
Nørrebro Bryghus har siden efteråret med mellemrum i haft tilbud på en dagens ret, som de kalder Bryggerens Aftensmad og to store fadøl af egen avl til knapt 200 kroner i baren i kælderen. Spiser man så tidligt, at man kan være ude klokken 19.30, så restauranten kan nå at dække op til et nyt hold gæster, får man 25 procent, hvis man bestiller en menu og en ølmenu i restauranten.

”Det er ikke fordi vi mangler gæster, selvom der selvfølgelig ikke kommer så mange, som vi før har set, men folk bruger færre penge. Derfor laver vi nogle tilbud, for at få dem til at komme lidt oftere, forklarer restaurantchef Rune Skov Petersen fra Nørrebro Bryghus, som både serverer restaurantmad i mellemprisklassen og burgere i baren.

Tilbud og torsdagssmagning
R Bar hedder vinbaren, som Bo og Lisbeth Jacobsen, der også driver gourmetrestauranten Restaurationen 20 meter længere henne ad Gammel Mønt, åbnede i marts 2008. Siden sommer har hver dag budt på små faste tilbud, som for eksempel torsdagssmagning med tre glas vin for 100 kroner og gratis happere lørdag kl. 16.30-18.30. Omtrent på samme tid begyndte baren at give overskud.

”Vi lavede tilbuddene for at gøre opmærksom på os selv. Min fornemmelse er ikke, at folk kommer om lørdagen for at få gratis snacks, men at de er glade for at de er der, når de kommer. Og der kommer sg ret mange og smager vin om torsdagen. Vinbaren er en bar, og derfor laver vi sådan nogle små tiltag hele tiden”, fortæller Bo Jacobsen.

Kamp om gæsterne
Bo Jacobsen bekræfter, at når krisen kradser, bliver restauratører mere kreative med tilbud og arrangementer:
”Lige nu er der en kamp i branchen om at finde på noget, som falder i gæsternes smag. Folk gør noget mere, når tiderne er, som de er. På Restaurationen (hvor kuvertprisen er ca. 1.800 kroner, red.) var vi blandt dem, der blev ramt først, da hele skidtet faldt sammen for halvanden år siden. I dag er der ingen, der åbner en restaurant, hvor det koster noget at spise. Lige nu åbner der kun franskinspirerede bistroer og bøfhuse. Og der åbner kraftstejleme mange af dem,” konstaterer Bo Jacobsen.

Smartness tæller mere end maden
*”I sådan en tid er det de garvede, der overlever: Dem, der trimmer sejlene med det samme og er gode til at gøre opmærksomme på sig selv. Man skulle jo tro, at folk gik derhen, hvor de fik den mad, de godt kan lide at spise, men sådan er det jo ikke. Denne branche er i den grad smartness-driven,” mener Bo Jacobsen.

Gourmetgæster bestiller det samme
Trods et fald i antallet af gourmetgæster, oplever Bo Jacobsen ikke, at de gæster, som bestiller bord på Restaurationen, bruger færre penge.
”Nej, vi har ikke haft lavere omsætning per gæst. Det har overrasket mig positivt, for jeg troede faktisk, at det ville blive sådan, at folk ville nøjes med at dele en flaske vin, ikke ville have kaffe og ville bede om postevand i stedet for mineralvand,” fortæller Bo Jacobsen, der serverer postevand til de gæster, som beder om det.

Læs også restaurantredaktør Else Bjørns 10 bud på, hvordan du spiser bedre for færre penge