Det umiddelbare indtryk var, at vi var gået forkert. Røgelsen og den sædvanlige thaistaffage med alt fra forgyldte buddhaer til billeder af kong Bhumipol og hele den pukkelryggede, var sådan set helt som forventet. Det var mere de to særdeles veldrejede figurer, der tog imod lige neden for kælderindgangen. Især da den med det længste hår og de absolut mest faretruende kurver bød velkommen med en stemme, der lå et par oktaver dybere end Master Fatmans, når han virkelig presser sin i bund.

I forvejen havde jeg ikke været alt for stolt ved adressen i Kattesundet. Sidegade til Strøget rimer kun alt for ofte på turistfælde, altså et sted, hvor svenskere, folk fra provinsen og andet godtroende godtfolk på gennemtræk lokkes på glatis. Men vedvarende rygter havde stædigt holdt fast i, at restaurant Thai Kalasin er den ægte vare, og oven i købet på anfordring serverer sin mad i autentisk svedfremkaldende udgaver. Da termometret her i starten af 2010 samtidig er frosset fast et godt stykke under nulpunktet, var der ingen vej udenom, så vi vovede os længere ind i Kalasin-hulen. Og gudskelov for det. For, som vi snart fandt ud af, så serveres der i det lille kælderlokale – her er plads til 25 danskere, eller 40 thaier, som vor værtinde med et smil påpegede – thaimad, der er langt mere ægte end velkomstkomitéens svulmende former.

Vi lagde helt traditionelt ud med de små thai-forårsruller, bau bear, og en omgang tom yum-suppe med rejer. Om forårsrullerne var hjemmelavede, tvivler jeg på. Til gengæld var de stegt i frisk friture uden bismag og den medfølgende søde chilisauce peppet op med lidt friske korianderblade. Medspiserens rødlige tom yum-suppe havde til gengæld virkelig smag af både chili, koriander og frisk galangarod, sådan som denne thaiklassiker lavet på hønsesuppe, fiskesauce og limesaft skal have. De store kinarejer var saftige og med bid, og var formentlig kun kogt den tid, det havde taget at bære den rygende varme suppe ind til bordet. En virkelig overbevisende suppe, hvor chilistyrken, trods bestemt til stede, på ingen måde var ved at presse dampen ud gennem ørerne.

Vi blev enige om, at vi godt kunne gå til øverste trin på Kalasins chiliskala, der tæller niveauerne almindelig, stærk og thai-stærk. Men bestilte alligevel to skåle med kogt ris og en ny omgang Singha-øl (39 kr.) som en del af det udvidede brandslukningsberedskab. Første brandalarm gik ved dipsaucen til vores thai-fiskefrikadeller – taud mum plah – en sød chilisauce, der var blandet op med både jordnødder, frisk koriander og små røde chilier, der stod perfekt til de tydeligt nok hjemmelavede og særdeles velsmagende fiskefrikadeller, der faktisk er de bedste, jeg endnu har fået i Danmark.

Kalasin er navnet på en provins i det nordøstlige Thailand og, opdagede vi, det sted, ejeren af restauranten her kom fra, da hun for snart 25 år siden kom til Danmark og var med til at åbne en af de første thairestauranter i København. Den agerdyrkende provins er samtidig kendt for sine mange chiliinficerede grøntsagsretter, og at det ry ikke er helt ufortjent, stod brændende klart, da vores »tofu-fritter« ankom til bordet. Vi taler aflange stave af tofu, der var friturestegt sammen med blandt andet babymajs, sukkerærter og sprøde stave af noget, der smagte som enten kinaradise eller majroe.

Læs også: Se hvem der har fået flest stjerner i 2010

Tofu-stavene havde fået lidt for meget og var blevet tørre i det, men det glemte man helt, for rettens egentlige fokuspunkt var den fremragende chilisauce, det hele blev serveret i. Særdeles potent og i allerhøjeste grad i stand til at give varmen, men samtidig så velsmagende, at man bare måtte bruge risen til at søbe den op med – uanset konsekvenserne for den brændende gane.

Sidste ret er af flere blevet udnævnt til Kalasins signaturret. En rødfisk, der frituresteges i fuld figur, og ankommer til bordet med en salat af strimlet umoden mango, der – surprise, surprise – er marineret i chili. Fisken havde tilbragt for lang tid i friturebadet, og var sine steder lige lovlig forbrændt. Inde under det derfor lidt for tykke friturepanser var rødfiskens faste hvide kød samtidig blevet tørt. Ærgerligt nok, for smagen var fin, og det er et prægtigt skue, når en hel fisk med hoved og hale sådan kommer ind på bordet. Garnituren var i øvrigt uforskammet god, og igen tog min medspiser og jeg hinanden i at skovle uforsvarligt store mængder chilimango i os, mens sveden sprang fra panden i bogstaveligste forstand stride strømme.

Et ordentligt chilibad har samme effekt som god sex, i hvert fald på mænd i min alder. Man tror, man kan blive ved i det uendelige, men fysikkens love sætter nu engang visse begrænsninger. Samtidig er man så udmattet, at der ingen grund er til at sætte næsen op efter dessert, så vi besluttede at hæve taflet. I bevidstheden om, at med nogle få justeringer og en lidt skarpere tilberedning, hiver Kalasin uden problemer sine fire stjerner hjem. Mindre kan dog også gøre det, og et besøg i Kalasinkælderen ér - på mere end én måde - fuldstændig som at være i Thailand selv.

Bau bear-forårsruller 59 kr.
Tom yum-suppe m. rejer 69 kr.
Taud mum plah 109 kr.
Pad tao hoo raad prig 109 kr.
Plah Tub Tim Yum Ma Muang 169 kr.
Samlet pris for to ekskl. drikkevarer: 515 kr.

Hvad: Thai Kalasin
Hvor: Kattesundet 12, København K, Tel: 33363612
Hvor meget: 515 kr ekskl. drikkevarer for ovenstående menu  

Læs også: Se hvem der har fået flest stjerner i 2010

Læs de bedste og dårligste restaurantanmeldelser fra 2009