Rygter fra internettet om at, at Roskilde Festival planlægger at nedlægge Astoria scenen på næste års festival holdt stik. Rygterne opstod i første omgang da lystekniker Kim Fenger for godt to uger siden fik beskeden om, at Astoria ikke fik brug for teknisk personale til næste år. Kim Fenger var del af en teknisk gruppe, der stod for afviklingen og styringen - men ikke musikbookingen - af Astoria scenen, som levede et lidt parralelt og autonomt liv på RF, i forhold til de andre scener.

Astoria scenen er/var Roskilde Festivals nyeste scene, den bar tidligere navnet Ballroom, og har i de år den har eksisteret fungeret som festivalens måske bedste teltscene. Musikken har været af den mere alternative slags, og har måske savnet publikum til tider, hvilket kan være årsag til lukningen.

Red Astoria på Facebook
Kim Fenger er også stifter af Facebookgruppen 'Red Roskilde Festival (Astoria)!', som allerede har op mod 300 medlemmer. I gruppen er en ivrig diskussion igang om Astoria scenens betydning, samt fortid og eventuelle fremtid.

I debatten i gruppen, tager Roskilde Festivals talsmand Esben Danielsen også ordet og skriver blandt andet: "Der ligger en lang og svær debat bag at vi ender med, at det er Astoria, som ikke skal være der mere. Der hvor vores musikfolk ser musikken for Roskilde gå hen, da har vi store udfordringer med især Astoria. Ofte for stor til det intime og for lille til de kanone fester."

Den skæve scene
Om åbningen af Facebook støttegruppen, siger Kim Fenger:"Jeg vil naturligvis gerne have min scene og mit gode arbejde tilbage i 2010", fortæller Kim Fenger til AOK. Men hovedårsagen, er at Astoria har givet mig og mange andre så mange gode oplevelser. Astoria var scenen, hvor det skæve musik fik plads, og det er vigtigt at have det underlige med på en festival som RF."

Når Roskilde Festival lukker Astoria, sker det i et forsøg på at skærpe musikprofilen, i den stigende konkurrence om festivalpublikummet, og netop frygten for at gøre festivalen alt for mainstream, har været en medvirkende årsag til at starte debatten på Facebook.

"Jeg tror godt, man kan sælge festivalbilletter uden at der skal køre Diesel vogne rundt med halvnøgne tøser," siger Kim Fenger og understreger, at han da heller ikke tror det går så galt på RF. Og realistisk set tror han ikke debatten ændrer noget. "Roskilde Festival kører som en forretning, og de skal naturligvis tage nogle økonomiske hensyn," erkender Kim Fenger. Men håbet om at Facebook gruppen pludselig får mange tusinde medlemmer, og at Roskilde Festival tager situationen op til genovervejelse lever stadig, omend i det meget små.

Svært, men nødvendigt
Roskilde Festivals talsmand, Esben Danielsen forklarer lukningen med følgende udtalelse til AOK:
"Vi er jo netop sat i verden for at fyre nyt af hvert år, og det er der kun plads til hvis vi også laver om på gode successer…. Svært, men nødvendigt. Som vi plejer at sige – en ny fed kunstudstilling ser altså fedest ud hvis den ikke hænger ovenpå de gamle billeder, men de er taget ned først"

Hvad der kommer af nyt på Festivalen til næste år er ifølge Esben Danielsen stadig på idéplan, og arrangørerne holde de nye tiltag tæt ind til kroppen, indtil de har en konkret udmelding. Men Roskilde Festival har en lang og god tradition for at gøre festivalen spændende for deres gæster, så mon ikke Astoria scenen - hvor vellykket den end var - får en værdig afløser?

Følg selv med i debatten på Facebook gruppen Red Roskilde Festival (Astoria)!