Det kan godt være, at Anna Kendrick er vant til at gå op og ned af teenage-idol nummer et, Robert Pattinson. Men derfor kunne den 24-årige skuespillerinde nu ikke lade være med at være temmelig imponeret over at arbejde sammen med George Clooney i den nye film »Up in the Air«, hvor hun spiller en temmelig egenrådig assistent for George Clooney, der spiller en mand, som lever af at fyre folk.

»Helt ærligt, det kan du da slet ikke lade være med, men han er altså bare verdens mest charmerende menneske, og efter fem minutter, hvor han har drillet dig med dit hår, er du bare sådan: »århh ... George Clooney driller mig med mit hår, hvor er det bare det mest fantastiske, jeg NOGENSINDE har oplevet«,« griner hun selvironisk.

Man skal ikke tilbringe meget mere end fem minutter i selskab med Anna Kendrick for at opdage, at netop selvironien - kombineret med en lynskarp intelligens og et ydmygt væsen - er hendes fremmeste karaktertræk. Og grunden til at Jason Reitman skrev rollen som Natalie direkte til hende.

Ligesom han skrev rollen som Juno i succesfilmen af samme navn direkte til Ellen Page. Men det fortalte Jason Reitman ikke til Anna Kendrick, før efter hun havde fået rollen. »Nej, det skændes vi stadig om,« smiler Anna Kendrick. »Han mente, jeg ville flippe ud og blive vildt nervøs, hvis jeg fik at vide, at rollen var skrevet til mig. Jeg er sikker på, at det bare ville have givet mig hundrede gange mere selvtillid.«

Først til en efterfølgende frokost fortalte han, at rollen var hendes fra starten. Og at hun skulle spille overfor George Clooney. »Det var et af de øjeblikke, hvor du virkelig prøver at spille cool og sætte dit bedste »selvfølgelig er rollen skrevet til mig, jeg er jo fantastisk, og selvfølgelig skal jeg spille overfor George Clooney, den kaliber projekter laver jeg da HELE tiden«-ansigt op. Samtidig med at jeg prøvede på ikke at kaste op i min salat. Det var bare for vildt.«

Anna Kendrick er - ifølge hende selv - meget mere stille og genert end Natalie, der buser frem som en damptromle, så snart hun får chancen. Og netop derfor nød hun at spille en ung kvinde, der var så uhæmmet ambitiøs. »Jeg kan virkelig godt lide, at hun ikke er bange for at prøve at være stærk. Der er sådan en tendens til at unge kvinder tror, at de skal være søde og bløde, fordi det er det folk godt kan lide ved kvinder. Men hun er ikke bange for at være anspændt og ambitiøs og for meget.«
 
Med medvirken i en Jason Reitman-film, Golden Globe-nominering og vedholdende rygter om en Oscarnominering kunne rollen som Natalie godt ligne starten på en fantastisk karriere. Men Anna Kendrick foretrækker at holde benene solidt plantet på jorden. Og helst i film af en lidt mindre kaliber end »Twilight«-serien, hvor fans konstant stod og skreg under optagelserne.

»Det har været interessant at få lov til at opleve, og at prøve at finde en mening med hysteriet. Men jeg er glad for, at jeg har haft en mindre rolle, så jeg har haft mulighed for at stå af, når det blev for meget. I modsætning til visse andre,« siger hun med henvisning til hovedrolleindehaverne Kristin Stewart og Robert Pattison, der ikke længere kan gå i fred på gaden.

»Jeg foretrækker at være helt almindelig. Når jeg har været til premiere i fin kjole og høje hæle, så elsker jeg at være helt anonym i jeans og gummisko dagen efter. Og være sammen med mine venner, der altid kan gennemskue alt mit pis og bare gør grin med mig. Det er skønt.«

Anna Kendrick

• Født 9. august 1985 i Portland, USA
• Begyndte at spille teater som 10-årig og har medvirket i en række Broadway-produktioner. Blandt andet var hun som den næsteyngste skuespiller nomineret til en Tony-award for sin præstation som Dinah i ’High Society’ i 1998.
• Fik sin filmdebut i Todd Graffs Sundance-hit ’Camp’ fra 2003 og har siden medvirket i blandt andre Jeffrey Blitz’ ’Rocket Science’ – filmen Jason Reitman opdagede hende i.
• Anna Kendrick kan næste gang ses i tredje del af ’Twilight’-serien ’Ecclipse’ og i komedien ’Scott Pilgrim vs. The World’, overfor Michael Cera fra ’Juno’.
• Instruktør Jason Reitman om Anna Kendrick:
  »Jeg så hende i ’Rocket Science’, og syntes hun var en åbenbaring. Jeg syntes, hun var en fuldstændigt original stemme for sin generation, og jeg synes hun er en skøn skuespiller. Min eneste frygt var, at jeg kun havde set hende i én film, og at hun ikke kunne leve op til det. Men hun var fantastisk til sin audition. For mig er hun som Ellen Page (der spillede Juno, red.) - en helt unik stemme.«