Den store kunstige ø, som nu udgør Malmøs nye bydel, er en farverig blanding af moderne arkitektur og byplanlægning ned til mindste kantsten. Men mest af alt er det en bydel med liv - og et besøg værd, hvis man alligevel har vovet sig hinsidan.

Västra Hamnen ligger gemt lidt af vejen vest for Malmö Centralstation. Men de mange kraner og højhuset 'Turning Torso', der vrider sig 190 meter op i luften, afslører, at der er tale om alt andet end et forfaldent dokområde. I løbet af de seneste ti år er tusindvis af mennesker og arbejdspladser flyttet til Västra Hamnen, der udover et alsidigt bybillede kan præsentere en helt unik maritim atmosfære pakket ind i original arkitektur og spøjse løsninger. Med både beboelse, kontorbygninger, et universitet med 20.000 studerende og alle de andre ting, man forventer, at en storby indeholder, er Västra Hamnen en helt ny by i byen.

Kockums skibsværftet var øens drivkraft og producerede frem til 1986 en væsentlig del af materiellet til det svenske søværn. Men i midten af 80erne overhalede udenlandske konkurrenter det gamle skibsvært og det måtte ligesom så mange danske værfter dreje nøglen om. Samme år påbegyndte den svenske bilfabrik Saab byggeriet af Europas mest moderne bilfabrik. Det blev dog en kort fornøjelse. Fire år efter i 1990, blev det efterhånden hårdt pressede bilmærke opkøbt af General Motors. Det betød omstruktureringer og fabrikken blev lukket bid for bid op gennem starten af 90erne.

I 1996 blev hele området købt af Malmø kommune, der havde planer om at udvikle en helt ny bydel. Det var dog først i 2001, der for alvor kom gang i byggeriet. Det skete, da den europæiske bomesse fandt sted i Västra Hamnen det år.

I dag bor og arbejder godt 10.000 mennesker i området. Når området er færdigbygget om 10-15 år, regner man med, at tallet vil være tredobblet. En ny citymetro er ved at blive bygget. Den skal forbinde Västra Hamnen med Malmø centrum og videre til Øresundsbroen.

I Västra Hamnen findes Øresundsregionens største udendørs skatingområde. Banen er et år gammel og har kostet 2 millioner svenske kroner.

I 2001 blev den europæiske bomesse afholdt i området. Det har sat sit umiskendelige præg på området. Her er alt lige fra stålbyggeri til Børnene i Bulderby-inspirerede rækkehuse og en cafe, der mest af alt ligner en flyvende tallerken parret med et drivhus.

I betryggende afstand fra de vandplaskende unge går en lille flok turister rundt og kigger på nogle af de mere obskure bygninger med en blanding af skepsis og fascination. De står foran et hus, hvor hele den ene gavl er lavet af glas, så man kan se direkte ind i beboernes privatliv.

Den mest kendte bygning i Västra Hamnen er Turning Torso, hvis 54 etager blev bygget færdig sidste år, men som turist må man desværre nøjes med at bøje nakken af led for at nyde synet af den store hvide mastodont. Bygningen er forbeholdt beboere og personer, der arbejder i bygningens kontorer. Men for en københavner, som lever i en by, hvor Ferrings 25-etagers hovedsæde i Ørestaden regnes for en skyskraber, er det at stå under den tre gange så høje bygning rigelig fascination.

Ud over det arkitektoniske særpræg kan Västra Hamnen prale af at have usædvanligt mange grønne områder og utallige små vandløb, som via et sindrigt system, gennemløber området på kryds og tværs.

Som en del af Västra Hamnen-projektet er der lavet en speciel klausul, der siger, at for hver kvadratmeter beboelse eller kontorer, der bliver bygget i området, skal der sættes et næsten tilsvarende areal af til natur. Udover alle de grønne arealer, som allerede findes i dag, er der planer om at lave en kæmpe park. Den skal som en akse gennemskære hele området fra syd til nord.

I dag er ubådene og de store fragtskibe væk. Men nogle af de gigantiske fabrikshaller ligger der stadig som et vidnesbyrd om den sværdindustri, der engang var så vigtig for landet. Nu er det tætteste, man kommer på industri et stort ICA supermarked og en samlehal for vindmøller. Men inden længe kaster de svenske byplanlæggere sig også over disse gamle haller, der skal laves om til beboelse og erhverv med højt til loftet.