»Han er ikke her – han er opstanden.«
Skriftstedet fra Matthæusevangeliet (28.6) er – sammen med oplysninger om, at afdøde blot er rejst i forvejen, og at familien vil forenes i det hinsides – en klassiker på mange kirkegårde. Og man finder også citatet på gamle sten på Assistens – den 0,2 kvadratkilometer store kirkegård på Nørrebro, der nu fylder 250 år.

Der findes mange assistenskirkegårde rundt om i landet. En assistenskirkegård er en filial, der bliver anlagt, fordi der er brug for mere plads. Og det blev der i hvert fald i 1700-tallet, da en epidemi gjorde det af med en tredjedel af indbyggerne på et tidspunkt, da der boede hen ved 70.000 mennesker i København.

Der blev ved den lejlighed anlagt adskillige assistenskirkegårde omkring hovedstaden – og efterfølgende blev det besluttet at bygge en ringmur om et større område på Nørrebro og anlægge en stor kirkegård inden for murene. Der blev ellers dyrket tobak på stedet.

Landets store skikkelser
I begyndelsen var det fattige, der blev begravet i det dengang sumpede område, men i 1780erne blev en krigskancellisekretær efter eget ønske stedt til hvile på Assistens, og det dannede mode. Assistens er i dag ikke mindst kendt, fordi nogle af nationens store skikkelser ligger begravet der.

Søren Kierkegaard. H.C. Andersen. Niels Bohr. H.C. Ørsted. Nogle af landets største billedkunstnere som Abildgaard, Eckersberg, Jens Juel og Christen Købke. Forfattere som Viggo Stuckenberg, Hans Scherfig, Dan Turéll, Jens August Schade og Michael Strunge. Ved indgangene er der tavler med henvisninger til, hvor de ligger, og for nogle af de mest kendte som H.C. Andersen og Søren Kierkegaard er der ligefrem skilte, der viser vej.

Nogle har forfaldne grave, andres passes – men fælles for den ældre del af gravstenene er, at de ofte er prydet med symboler, bibelcitater eller andre versstumper:
»Hvad er vel livet? Et pust i sivet,« står der på mindestenen over finansråd G.D.F. Koes. Nogle gravsten er beskedne, andre imponerende og skal vel afspejle den position og betydning, afdøde indtog eller mente at indtage i samfundet. Selv efter døden iscenesættes vores liv – og der sendes signaler til omverdenen.

»Oprører« står der således på Finn Ejnar Madsens gravsten i det område af Assistens, der stadig fungerer som begravelsesplads for lokalområdet. Finn Ejnar Madsen var den psykologistuderende, der under Københavns Universitets årsfest i 1968 erobrede talerstolen fra Mogens Fog.  

Senere på året – fra 17. september til 14. november – viser Kulturcentret Assistens en udstilling om kirkegården i anledning af 250-års jubilæet.

Hvad: Udstilling i forbindelse med Assistensens 250-års jubilæum
Hvor: Kulturcentret Assistens ved Assistens Kirkegården
Hvornår: Fra den 17. september til 14. november

Læs mere på Kulturcentret Assistens' hjemmeside her.

Læs AOKs guide til byens grønne områder her.