Mange af pengene har verdens sjettestørste bryggeri siden puttet tilbage i den videnskab (og kunst), der lagde grunden til det hele. Historien om Carlsberg er ikke bare et stykke dansk kultur- og industrihistorie - det er også historien om et firma, der satte sit præg på ølbrygningkunsten verden over. På Carlsberg Besøgscenter får du et overblik over produktionen af øl, før og nu, og en enkelt smagsprøve kan det også blive til, når Carlsberg fortæller historien om det verdenberømte bryggeri og dets skabere.

Carlsberg Besøgscenter
Er det smagsprøver man er ude efter, så skal man i stedet opsøge Besøgscenteret, der ligger i den modsatte ende af det store areal. Her, i I.C. Jacobsens oprindelige bryghus fra 1847, der ikke har været i brug siden 1906, kan man gennem videospots og tableauer med bevarede redskaber følge øllets vej fra mark til flaske og se udviklingen i bryggerkunsten. Og så kan man opleve den dramatiske historie bag både bryggeri og familiefejde, som dannede grundlaget for DRs tv-serie 'Bryggeren'. Ikke at forglemme den vigtige smagsprøve til sidst.

Den gamle brygger
I.C. Jacobsen (1811-1887) var manden, der revolutionerede ølbrygningskunsten ikke kun i Danmark, men også i resten af Europa. Ideerne fik han på studierejser i ungdomsårene til London, hvorfra han indførte den store dampkeddel af kobber, der i dag er fast ingrediens i alverdens bryggerier. Og til München, hvorfra han hjembragte den eftertragtede bajerske tilsætgær, der blev brugt til at producere den undergærede bajerske øl, gjorde ham til foregangsmand.

Siden ansatte bryggeren farmaceuten Emil Christian Hansen, der i Carlsbergs laboratorium opdagede, at gæret er sammensat af forskellige typer svampe og at man kunne rendyrke kulturgæret (en opdagelse, der fik Pasteur til at indstille Hansen til en guldmedalje). Opdagelsen gjorde Carlsberg i stand til at styre gæringsprocessen, så store dele af øllet ikke længere løb surt, og var med til effektivt at cementere Carlsbergs position som landets førende bryggeri. Brygger Jacobsen var dog ikke smålig, men stillede opdagelsen til rådighed for bryggere over hele verden.

Navnet Carlsberg er i øvrigt inspireret af I.C. Jacobsens 5-årige søn Carl. Efter den spæde start i sin fars lille bryggeri i Brolæggerstræde flyttede bryggeren nemlig kort efter sønnen Carls fødsel i 1842 ud til mere plads og ikke mindst rent vand. Det ny hjemsted blev på Valby Bakke, (i folkemunde 'bjerget'), hvor ølbrygningen startede i 1847.

Far- og søn-fejden
Den gamle brygger Jacobsen var en af foregangsmændene bag industrialiseringen af Danmark og sad både i rigsdag og borgerrepræsentation. Det kneb mere på de indre fronter, hvor hans dominerende personlighed i 1871 fik sønnen Carl til at etablere et konkurrende bryggeri på nabogrunden under navnet Ny Carlsberg.

Ved faderens død i 1887 var de to dog delvist forsonet, selv om den gamle brygger lod kontrollen over Carlsberg overgå til en fond, som i følge fundatsen skal styres af fem videnskabsmænd. Det var ikke mindst i kraft af den konstruktion og så naturligvis den stærkt kunstinteresserede søn Carl, at Carlsberg indledte sin århundredlange tradition som landets største private kunst- og kulturmæcen.

Carlsberg dengang
I dag indtager Carlsberg en altdominerende rolle blandt de få tilbageværende danske bryggerier. Allerede i 1903 indgik man en hundredårig aftale med De Forenede Bryggerier (en sammenslutning af hovedstadens over 20 små bryghuse med storkonkurrenten Tuborg som førende kraft) om at deles om både forskningsresultater og under- og overskud.

En aftale, der i 1970 blev tilpasset Danmarks indtræden i EF ved at Carlsberg overdrog samtlige sine aktier til De Forenede Bryggerier, mod at overtage 50% af aktierne i det nye moderfirma. Sammen med Carlsbergs allerede eksisterende aktiepost i De Forenede Bryggerier, gav det Carlsbergfondet absolut flertal i bryggerisammenslutningen, der da siden også har skiftet navn til Carlsberg Bryggerierne. Ved årsskiftet 95/96 blev tappe- og kølehallerne på den gamle Tuborggrund i Hellerup ovenikøbet rationaliseret og siden ligefrem dynamitsprængt væk, hvad der markerede enden på over 400 års øltradition på stedet.

Carlsberg nu
I dag sælger Carlsberg mere end 88% af deres øl udenfor Danmarks grænser. Tallene gælder både for den øl, der produceres i Danmark og eksporteres, og det øl der produceres lokalt 72 forskellige steder i 40 lande.

Hovedfirmaet består af Carlsberg og Tuborg bryggerierne og ialt 100 datterselskaber, hvoraf de fleste findes udenfor Danmarks grænser. På verdensplan beskæftiges der 20.500 ansatte, og produkterne sælges på omkring 150 forskellige markeder.

Øl og kunst
Danskerne har altid været glade for øllet fra Carlsberg, og til gengæld for de mange kroner vi har lagt i firmaets pengekasse, har det danske samfund nydt godt af Carlsberg stærke kulturelle profil, hvor de i årenes løb har støttet alt fra musik (bl.a. Grøn Koncert og Roskilde-festivalen) til fodbold (bl.a. FC København og Liverpool) og kunst.

Det sidste startede med den yngre brygger Jacobsen, der var sin tids førende kunstmæcen. Da han i 1906 endeligt fusionerede sit eget Ny Carlsberg Bryggeri med den afdøde faders Carlsbergfondet, skete det på betingelse af, at en stor del af den årlige indtjening skulle bruges til at støtte kunsten i Danmark. Rundt om i København står mere end 60 skulpturer, som Jacobsen skænkede sin fødeby. En af dem er Den lille Havfrue. I 1896 blev han den første direktør for Afstøbningssamlingen på Statens Museum for Kunst, hvis unikke samling af antikke græske og romerske statuer fortrinsvis er bygget op ved hjælp af Carl Jacobsens egen pengepung. I 1897 åbnede han det smukke museum Ny Carlsberg Glyptotek for at kunne fremvise sin betydelige private kunstsamling, og interessen for arkitektur har senest betydet at firmaet stiftede verdens største arkitekturpris på omkring 240.000 dollars.

Carlsberg Museet
Den gamle brygger Jacobsen var også en kreativ person, og han arbejdede tæt sammen med de forskellige arkitekter, som har tegnet de forskellige dele af bryggeriet. I 1846 fik I.C. Jacobsen kongens tilladelse til at flytte sit bryggeri uden for byen. De første bygninger blev opført efter hans egne skitser, i samarbejde med en arkitekt. Jacobsen tegnede selv sin villa, som lå ved siden af bryggeriet, bygget i en italiensk inspireret senklassicisme, med udsmykninger af samtidens førende kunstnere. Efter sønnen Carl Jacobsens død i 1914 blev villaen gjort til Carlsbergs æresbolig, og her har fysikeren Niels Bohr boet fra 1931-62.

Tårnbygningen og dobbeltportalen Dipylon er fra 1892, og hovedbygningen med den overdådigt udsmykkede hall er fra 1901. Samme år blev det fantastiske Elefanttårn bygget, sammen med en brygsal i florentinsk stil. I 1969 blev der opført en tappehal, med en facade ud mod æresboligen, der er formet som en have i terrasser.

Bygningen ud mod Valby Langgade, der tidligere husede unge Jacobsens kunstsamling Ny Carlsberg Glyptotek (som i 1897 blev flyttet til de nybyggede lokaler på Dantes Plads), rummer i dag Carlsberg Museet, der består af mindestuer for far og søn, modeller over bryggeriet og udstillinger om Carlsbergs og ølforskningens historie samt ølreklamer gennem tiden.